International Bottesini Competition: al via a Crema la decima edizione

56 contrabbassisti provenienti da 20 Paesi si contenderanno i premi della competizione. In programma audizioni, concerti, masterclass ed eventi dedicati alla figura di Giovanni Bottesini, con finale domenica 25 ottobre al Teatro San Domenico.

Dal 19 al 25 ottobre 2026 Crema ospita la decima edizione dell’International Bottesini Competition (IBC), il Concorso internazionale dedicato al Contrabbasso organizzato dall’Associazione Musicale Giovanni Bottesini. Un appuntamento che riunisce giovani talenti da tutto il mondo nella città natale del virtuoso, compositore e direttore d’orchestra Giovanni Bottesini (1821-1889), con una settimana di audizioni, concerti, iniziative formative e momenti di approfondimento culturale.

Sono 56 i contrabbassisti ammessi alle audizioni dal vivo, dopo la selezione online, provenienti da 20 Paesi. I concorrenti saranno valutati da una giuria internazionale presieduta da Valerio Vicari e composta da Franco Petracchi, presidente onorario del Concorso, dal direttore artistico Enrico Fagone, e da Joel Quarrington, Maren Reck, Young Soo Lee, Alberto Bocini e DaXun Zhang.

Il montepremi complessivo ha un valore di 66.000 euro. Tra i riconoscimenti principali figurano il primo Premio “Walter Stauffer”, che consiste in un contrabbasso realizzato dal liutaio Marco Nolli, e il secondo Premio, con un contrabbasso costruito da Richard Gonon. Il terzo classificato riceverà un arco realizzato dall’archettaio Marco Pasquino e una custodia rigida per contrabbasso. Sono previsti anche Premi speciali, tra cui quello per la migliore esecuzione di un brano di Giovanni Sollima, dedicato alla memoria di Giulia Duse, e una borsa di studio Under 18.

Una nuova composizione di Giovanni Sollima
Tra gli elementi di particolare interesse di questa edizione figura The Atlas Syndrome, brano composto appositamente per l’IBC da Giovanni Sollima. La composizione sarà eseguita da tutti i concorrenti ammessi al secondo turno, durante la prima audizione in presenza a Crema, contribuendo ad ampliare il repertorio contemporaneo dedicato al contrabbasso.

Il Concorso conferma così la propria duplice vocazione: valorizzare la tradizione legata alla figura di Bottesini e promuovere, al tempo stesso, nuove prospettive artistiche e nuovo repertorio per lo strumento. Tra le novità del 2026 figura inoltre l’ampliamento della fascia d’età dei partecipanti, ora compresa tra i 16 e i 34 anni.

Il programma: audizioni, concerti e masterclass
La settimana si aprirà lunedì 19 ottobre con Bottesini Educational, il programma dedicato agli studenti delle scuole del territorio. Alle 14.30, nella Sala Bottesini dell’Istituto Musicale “Luigi Folcioni”, gli alunni dell’Istituto Comprensivo Crema Tre “Nelson Mandela” presenteranno il convegno didattico Giovanni Bottesini. Tre corde intorno al mondo: vita, viaggi, talenti e passioni del virtuoso cremasco. Alle 17, all’Auditorium Manenti – Chiesa di San Bernardino, si terrà il concerto degli allievi dell’Istituto Comprensivo Falcone e Borsellino, con la partecipazione di Siheon Ryu, vincitore del primo Premio IBC 2024.

Dal 20 al 22 ottobre si svolgeranno le audizioni dei turni successivi, trasmesse in diretta streaming sul canale YouTube dell’Associazione Bottesini. Mercoledì 21 ottobre, alle 21, la Sala Pietro da Cemmo del Centro Culturale Sant’Agostino ospiterà inoltre CAVALLI350, concerto dedicato al 350° anniversario della morte del compositore Francesco Cavalli, con Valentina Ferrarese, vincitrice del Cavalli Monteverdi Competition 2025, accompagnata al cembalo da Luigi Accardo. La serata sosterrà la Fondazione Alba Anffas ETS.

Venerdì 23 ottobre, alle 14.30, il Teatro San Domenico accoglierà la semifinale, che per la prima volta si svolgerà nella suggestiva cornice dell’abside. Alle 21, nello stesso teatro, è in programma il Concerto lirico in Abside, con Charlotte Langner, accompagnata al pianoforte da Massimiliano Bullo.

Sabato 24 ottobre il programma si sposterà a Cremona, alla Fondazione Stauffer, dove i componenti della giuria terranno masterclass di contrabbasso aperte agli interessati previa iscrizione.

La giornata conclusiva, domenica 25 ottobre, inizierà alle 10 con l’Expo di Liuteria nella Sala Rossa del Palazzo Vescovile di Crema, occasione per incontrare i liutai e conoscere da vicino la costruzione del contrabbasso. Alle 17, al Teatro San Domenico, si terranno la finale e la cerimonia di premiazione. L’Orchestra Bottesini, diretta da Enrico Fagone, accompagnerà i finalisti, con la partecipazione straordinaria di Siheon Ryu. Anche la finale sarà trasmessa in diretta streaming.

Con la sua decima edizione, l’International Bottesini Competition rinnova il legame tra la città di Crema, l’eredità di uno dei più grandi virtuosi del contrabbasso e le nuove generazioni di musicisti, confermandosi un appuntamento di riferimento per la comunità internazionale dello strumento.

Su ARCHI magazine di novembre-dicembre 2026 uscirà un ampio reportage sul Concorso.